Pemanis Non-Gula: Alat yang Membantu atau Risiko Kesehatan?

Kalau kamu sedang mencoba menurunkan berat badan, kemungkinan kamu pernah bertanya-tanya apakah beralih ke makanan bebas gula atau minuman diet itu ide yang bagus.

Dengan makin meningkatnya kesadaran tentang dampak kesehatan dari konsumsi gula berlebih, banyak orang mencari alternatif untuk mendukung target penurunan berat badan mereka. Ini memicu meningkatnya minat pada pemanis non-gula (NSS), yang mengandung sedikit atau tanpa kalori, sehingga terasa seperti alternatif yang menarik untuk gula.

Pemanis non-gula sudah digunakan di industri makanan sejak tahun 1950-an. Namun, selama itu juga perdebatan soal keamanannya dan dampaknya terhadap kesehatan jangka panjang terus berlangsung. Jadi, apa sebenarnya yang dikatakan bukti terbaru?

Apa Itu Pemanis Non-Gula?

Pemanis non-gula (NSS) adalah pemanis rendah kalori atau tanpa kalori yang digunakan sebagai alternatif pengganti gula. Biasanya tingkat kemanisannya 200 hingga 20.000 kali lebih manis daripada gula, jadi dalam jumlah yang sangat kecil pun rasanya bisa tetap manis tanpa kalorinya. Pemanis ini sering ditambahkan ke makanan dan minuman kemasan, dan juga dipakai di rumah untuk kopi, teh, atau memanggang.

Ada dua jenis utama:

Pemanis buatan

Pemanis buatan adalah senyawa yang diproduksi secara sintetis untuk memberikan rasa manis tanpa kalori dari gula. Contoh yang umum termasuk aspartam, sukralosa, sakarin, dan asesulfam kalium.

Pemanis alami

Pemanis alami berasal dari sumber tanaman, walaupun beberapa di antaranya tetap bisa melalui proses pengolahan atau modifikasi. Contoh yang umum termasuk stevia, monk fruit, eritritol, dan xylitol.

Apakah Pemanis Non-Gula Aman?

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) meninjau 283 studi tentang pemanis non-gula (NSS), termasuk aspartam, sukralosa, stevia, sakarin, dan asesulfam kalium. Bukti yang ada dinilai dari tingkat keyakinan yang sangat rendah hingga tinggi, tergantung pada kualitas dan konsistensi penelitiannya.

Ini yang mereka temukan:

• Mengganti gula dengan NSS bisa menurunkan asupan kalori harian dan menghasilkan penurunan kecil jangka pendek pada berat badan dan BMI.
• Asupan NSS yang lebih tinggi dalam jangka panjang dikaitkan dengan peningkatan berat badan dan risiko yang lebih tinggi terhadap diabetes tipe 2, penyakit kardiovaskular, dan kematian secara keseluruhan.
• Ada beberapa bukti yang menunjukkan kemungkinan hubungan antara sakarin dan kanker kandung kemih, walaupun tingkat keyakinannya sangat rendah.
• Asupan NSS yang lebih tinggi selama kehamilan dikaitkan dengan peningkatan risiko kelahiran prematur.

Apa Arti Hasil Ini?

Sekilas, hasil ini mungkin terasa saling bertentangan.

Dalam jangka pendek, mengganti gula dengan pemanis non-gula bisa membantu mengurangi asupan kalori dan mendukung penurunan berat badan ringan, terutama saat minuman atau makanan manis diganti dengan alternatif yang kalorinya lebih rendah.

Namun, bukti jangka panjang memunculkan beberapa kekhawatiran soal potensi risiko kesehatan dan kenaikan berat badan seiring waktu.

Penting untuk diingat bahwa banyak bukti di area ini dinilai memiliki tingkat keyakinan rendah atau sangat rendah. Ini umum terjadi dalam penelitian gizi, terutama saat meninjau banyak studi dengan desain, populasi, dan pola makan yang berbeda-beda. Artinya, hasil ini perlu ditafsirkan dengan hati-hati, bukan dianggap sebagai bukti pasti bahwa pemanis ini berbahaya atau tidak berbahaya.

Bisakah Pemanis Non-Gula Membantu Menurunkan Berat Badan?

Bisa, tapi kemungkinan hanya dalam jangka pendek.

Mengganti makanan dan minuman manis dengan alternatif yang dimaniskan secara buatan bisa menurunkan asupan kalori dan mungkin menghasilkan penurunan berat badan ringan dalam jangka pendek. Namun, bukti saat ini menunjukkan bahwa pemanis buatan tampaknya tidak mendukung penurunan berat badan dalam jangka panjang, dan asupan yang lebih tinggi telah dikaitkan dengan hasil kesehatan yang lebih buruk dalam beberapa studi observasional.

Semua pemanis non-gula (NSS) yang termasuk dalam tinjauan WHO sudah memenuhi standar keamanan pangan dan disetujui untuk digunakan dalam makanan dan minuman. Namun, banyak temuan menunjukkan adanya hubungan ‘dosis-respons’, yang berarti asupan NSS yang lebih tinggi dikaitkan dengan risiko yang lebih besar terhadap hasil kesehatan yang negatif, termasuk diabetes tipe 2, penyakit kardiovaskular, dan kematian secara keseluruhan.

Penelitian juga menemukan bahwa walaupun NSS bisa membantu mengurangi asupan kalori dalam jangka pendek, pemanis ini tampaknya tidak mendukung penurunan berat badan dalam jangka panjang. Dalam beberapa kasus, asupan NSS yang lebih tinggi dikaitkan dengan peningkatan berat badan seiring waktu.

Meski begitu, NSS tetap bisa membantu sebagai strategi jangka pendek untuk sebagian orang. Menukar makanan atau minuman manis dengan alternatif yang dimaniskan secara buatan bisa menurunkan total asupan kalori dan mempermudah transisi untuk mengurangi makanan tinggi gula tambahan. Rekomendasi yang lebih luas tetap sama, yaitu membatasi makanan dan minuman tinggi gula tambahan yang nilai gizinya rendah.

Penelitian di area ini masih terus berjalan, tetapi panduan WHO saat ini menyarankan untuk tidak menggunakan NSS sebagai strategi pengelolaan berat badan jangka panjang. Seperti banyak kebiasaan makan lainnya, pendekatan moderat kemungkinan adalah yang terbaik.

Referensi

1. Rios-Leyvraz, M., & Montez, J. (2022). Dampak kesehatan dari penggunaan pemanis non-gula: tinjauan sistematis dan meta-analisis. Organisasi Kesehatan Dunia.